Enzo Hallman tar första GB4-segern i osannolikt regnrace på Oulton Park
Enzo Hallman tog sin första seger i brittiska GB4 Championship med en uppseendeväckande körning på Oulton Park och fick med sig ytterligare en pallplats i en osannolik solskenshistoria under regntunga skyar.
Hallmans seger kom i det tredje och sista racet vid säsongens tredje deltävling, ett race som denna gång kördes på måndagskvällen och alltså slutade med karriärens första internationella formelbilsseger för Jönköpingsföraren.
– Helt otroligt, säger Enzo Hallman. Det vi gått igenom den här helgen är helt osannolikt. Det känns fantastiskt att åka härifrån med min första GB4-seger och ytterligare en pallplats. Det kändes långt borta ett tag.
Hallman gick in i helgens tävlingar med uppgiften att lära sig ytterligare en helt ny bana, efter att ha missat försäsongstesterna på Oulton Park under vintern. Trots det kom Jönköpingssonen snabbt upp i fart på den tekniska anläggningen utanför Manchester och avslutade fredagens tester inför racehelgen som femma i det 24 bilar stora startfältet.
Den lovande inledningen spårade dock ur i lördagens kval, där Hallman drabbades av maximal otur i ett pass där startuppställningen till alla helgens tre race skulle formeras. En sten fastnade mellan bromsskivan och fälgen på 17-åringens Douglas Motorsport-bil, med punktering som följd och ett tufft utgångsläge från 17:e plats på gridden till helgens samtliga tre race.
– Det var verkligen maximal otur i kvalet, och det kom i sämsta tänkbara läge, säger Enzo Hallman. Vi hade haft en bra uppbyggnad på testerna inför helgen, med bättre och bättre fart, så det var väldigt tråkigt att inte riktigt få chansen. Det är svårt att köra om på Oulton Park så jag visste – eller trodde – att det skulle bli tufft att göra så mycket från det utgångsläget.
Hallman gav dock inte upp – och när vädrets makter kallade klev han in i rampljuset på allvar.
En regnskur inför start i Race 1 gjorde banan delvis blöt, delvis torr, och skapade ett svårt dilemma i valet mellan regn- eller torrdäck. Ungefär halva fältet gick för slicks, medan den andra halvan – inklusive Hallman – valde regndäck.
Det visade sig vara helt rätt beslut. Bilarna på regndäck flög fram genom fältet – men ingen lika snabbt som Hallman. Redan på det första varvet hade han avancerat 12 placeringar (!) – från 17:e till femte plats – och när han sedan körde om ytterligare två konkurrenter var saken klar: säsongens andra pallplats var i land.
– Det var ett riktigt bra race, väldigt kul att vara på pallen från det utgångsläget, säger Enzo Hallman. Det var lite lurigt i valet mellan slicks och regndäck, men vi valde regndäck och det fungerade. Jag fick till ett väldigt bra förstavarv och tog mig upp i topp fem direkt – det kändes som att jag hade mycket mer självförtroende i regnet än de andra. Jättekul att vara på pallen i mitt första race någonsin på Oulton Park.
Efter en dags uppehåll på söndagen återvände GB4-fältet sedan till banan under måndagen för två avslutande heat. I ett helt torrt Race 2 var möjligheterna till avancemang mer begränsade och Hallman fick nöja sig med 15:e plats.
Det var dock i det avslutande Race 3 som han sedan slog till på allvar efter ett nytt plötsligt väderomslag. Efter ett bisarrt händelseförlopp ute på gridden, där flera bilar rullades tillbaka till depån för byte till regndäck, återfanns Hallman plötsligt längst fram i fältet – på regndäck – när starten väl gick.
Han passerades av linjen, men tog snabbt tillbaka ledningen igen med en tuff manöver på utsidan och körde sedan ifrån sina konkurrenter med uppemot tre sekunder per varv på sin väg mot en minnesvärd seger. Med sig på pallen fick han teamkamraten Dayton Coulthard, son till tidigare F1-föraren David Coulthard, i en dubbel för Douglas Motorsport.
– Jag vet inte vad jag ska säga – det var ett helt osannolikt och otroligt race, avslutar Enzo Hallman. Vi chansade på regndäck inför start, igen, och det var helt rätt. Farten i regnet, och på upptorkande, har varit väldigt, väldigt bra. Det gäller att våga lita på bilen utan att riktigt veta hur mycket grepp man har. Det är svårt, men jag gillar det. Det här är en helg jag nog aldrig kommer glömma.
Hallman klättrar nu till femte plats i tabellen när GB4-mästerskapet går in i ett lite längre tävlingsuppehåll. Nästa deltävling körs på Snetterton-banan den 12-13 juli.
/// RESULTAT
GB4 Championship
Rd. 3 | Oulton Park
/// MÄSTERSKAPSTABELL
GB4 Championship
Efter 3/7 deltävlingar
1: Daniel Guinchard (GBR), Hillspeed, 188 p.
2: Alex Kattoulas (SGP), Elite, 152 p.
3: Isaac Phelps (GBR), Elite, 147 p.
4: Ary Bansal (IND), Elite, 146 p.
5: Enzo Hallman (SWE), Douglas Motorsport, 130 p.